| VIDAS DE SANTOS | (continuação)
São Ricardo de Wyche
Chanceler da Universidade de Oxford e Bispo de Chichester
Plinio Maria Solimeo
Segundo filho de Ricardo e Alice de Wyche, pertencentes à nobreza agrícola, é conhecido também como São Ricardo de Chichester. Nasceu no ano de 1197 em Burford, perto de Wyche, atual Droitwich, no condado inglês de Worcestershire.
Com a morte dos pais, seu irmão mais velho, Roberto, devia herdar as propriedades. No entanto, sua minoridade o impediu, ficando as terras sujeitas a uma custódia feudal até que, chegado à maioridade, delas pudesse se apossar. Mas a essa altura foram tantos os impostos, que a família se empobreceu. Por isso Ricardo foi trabalhar nos campos do irmão; e o fez com tanto empenho, que logo as finanças arruinadas se restabeleceram. Grato ao irmão, Roberto entregou-lhe a posse da propriedade.
Em dado momento, alguns amigos recomendaram a Ricardo que se casasse com certa dama da nobreza, mas outros eram seus planos. Sugeriu a Roberto que a desposasse, e lhe devolveu a propriedade, pois havia decidido colocar-se a serviço da Igreja através de uma vida de estudo e oração. Foi então estudar na Universidade de Oxford sob a direção do famoso professor Grosseteste e de Santo Edmundo Rich, votando a este profunda amizade e veneração. Ali residiu na mais extrema pobreza, em companhia de dois colegas.
Chanceler da Universidade de Oxford
Uma vez formado, e antes de começar a ensinar em sua Universidade, Ricardo resolveu aperfeiçoar-se em Paris; e posteriormente em Bolonha, onde permaneceu por sete anos cursando Direito Canônico. Adquiriu tal reputação, que ao voltar à Inglaterra, em 1235, foi eleito chanceler de Oxford. Pouco depois, seu antigo mestre Edmundo Rich tornou-se arcebispo de Cantuária e o nomeou chanceler da diocese.
Santo Edmundo, além de pregador da Sexta Cruzada (1228-1229) e respeitado matemático, era formado em dialética e teologia pelas Universidades de Paris e Oxford, onde promovia o estudo de Aristóteles. Ricardo participava dos ideais dele quanto à reforma do clero e ao apoio aos direitos do Papa, e nisso desagradava o rei. Forçado por este motivo a exilar-se, Santo Edmundo refugiou-se no mosteiro cisterciense de Pontigny, aonde o seguiu Ricardo.
Santo Edmundo faleceu em 1240 e foi canonizado em 1246. Sobre ele, o Martirológio Romano diz no dia 16 de novembro: “Em Cantuária, na Grã Bretanha, Santo Edmundo, bispo e confessor que, por defender os direitos de sua Igreja, foi exilado e teve morte muito santa em Provins, cidade da região de Sens. Foi lançado no cânon dos santos pelo Papa Inocêncio IV”. Ricardo resolveu então tornar-se sacerdote, e estudou teologia durante dois anos com os dominicanos em Orleans. Retornando à Inglaterra, pouco depois foi novamente nomeado chanceler de Cantuária pelo seu novo bispo, Bonifácio de Savoy.
Luta entre altar e trono
Vagando a Sé de Chichester, Ricardo foi designado para ocupá-la. Entretanto, o rei Henrique III, apoiado por parte do capítulo daquela catedral, não quis aceitá-lo, pois seu favorito era Roberto Passelewe. Mas o arcebispo Bonifácio se recusou a confirmar o protegido do rei, e os dois lados apelaram ao Papa. O rei confiscou então as propriedades e as rendas do bispado, transferindo-as para a Coroa. Ricardo foi obrigado a se exilar, apesar de o Papa Inocêncio IV ter confirmado a sua eleição. O próprio Pontífice o sagrou bispo em Lyon em março de 1245.
Só depois de longas negociações, nas quais o Papa saiu em defesa de São Ricardo, este conseguiu sair do exílio para tomar posse de sua diocese. Entretanto, por dois anos o rei se recusou a lhe devolver as proprieda-