formarem num simples vestíbulo, a fonte de água também foi se reduzindo até se tornar a nossa atual pia de água benta. Das igrejas, a pia foi aos poucos passando para as residências particulares.
Na Idade Média nasceu o costume de aspergir com água benta o povo que entrava na igreja, resultando na bela cerimônia de aspersão, feita pelo padre percorrendo a nave central revestido da capa pluvial, antes de começar a Santa Missa, enquanto o coro e os fiéis entoam uma antífona tirada do salmo Miserere mei: “Purificai o meu pecado com hissopo e ficarei puro, lavai-me, e ficarei mais branco do que a neve”.
O ritual prevê que os fiéis possam levar a água benta da igreja para a casa, para se persignarem com ela e aspergir suas residências e os objetos de seu uso. Há em tudo isso um profundo ato de fé, pois o exorcismo e as orações de bênção da água supõem a existência de espíritos inimigos de nossa salvação eterna que podem agir sobre os homens: a água benta é, de fato, empregada para afastar a má influência desses adversários, pela força que ela retira da cerimônia de bendição, assim como para purificar os fiéis, rodeando-os de uma proteção celeste. Usar água benta equivale a fazer um ato que tem como resultado nutrir a fé pelo seu exercício, ao mesmo tempo em que se recorre às boas influências sobrenaturais misteriosas, mas eficazes, que devem nos ajudar na obra de nossa salvação.
No seu Livro da vida, a grande Santa Teresa d’Ávila conta que certa vez um monstro lhe apareceu em visão e ameaçou pegá-la com suas garras. Ela tentou várias vezes expulsá-lo com o sinal da cruz; o monstro retrocedia, mas voltava à carga. “Não sabendo o que fazer, peguei da água benta que ali havia e a lancei para onde essa figura se encontrava. Ela nunca mais voltou”, relata ela. E, depois de citar ainda outros exemplos, conclui: “A partir de muitos fatos, obtive a experiência de que não há coisa de que os demônios fujam mais, para não mais voltar, do que da água benta. Eles também fogem da cruz, mas retornam. Deve ser grande a virtude da água benta”.
É dessa poderosa força sobrenatural que estão privando os fiéis os vigários que ainda não repuseram a água benta nas pias das igrejas nem convidam seus paroquianos a levar água benta para suas casas.
Isso levanta outra questão delicada: acreditam ainda eles na existência e ação do demônio?
Fogo não atinge imagem da Virgem de Guadalupe
Em agosto de 2021, na localidade de La Florida (México), ao chegarem os bombeiros junto a uma enorme árvore que tinha pegado fogo, algo difícil de entender aconteceu: parte de seu tronco, que deveria estar reduzido a cinzas, se encontrava ilesa. A surpresa foi grande quando descobriram que as brasas morriam perto da pintura de uma imagem de Nossa Senhora de Guadalupe. “Fiquei atordoado, a Virgem não foi tocada pelas chamas” — disse o bombeiro José Manuel Rivera Valenzuela, da dotação de Los Mochis. “Ficamos ali, olhando um pouco para ela, antes de apagar o fogo”.
Boom de inscritos em curso de exorcismo em Roma
Foi-se o tempo em que se pregava que o demônio não existe. Hoje a possessão diabólica se manifesta em toda a sua assustadora maldade. O Instituto Sacerdos, do Ateneu Pontifício Regina Apostolorum, dispensou mais um curso de exorcismo para expulsar demônios. O curso contava com a inscrição recorde de 137 padres e leigos. Uma importante pesquisa mostrou que o maligno explora a Internet; que a pedofilia, as atividades criminosas e a filosofia da Nova Era estão ligadas ao ocultismo. Em sentido contrário, o padre venezuelano Arturo Sosa S.J., Geral dos Jesuítas, lidera o negacionismo da existência de Satanás. A Associação Internacional de Exorcistas, fundada pelo famoso exorcista de Roma, Pe. Gabriele Amorth, lembrou ao chefe dos Jesuítas que a negação dessa verdade “vinculativa de fé” põe automaticamente a pessoa fora da Igreja.
Indígenas bolivianas chicoteiam abortistas que vandalizavam catedral
Agitadoras abortistas-feministas picharam sacrilegamente a fachada da catedral de Santa Cruz (Bolívia) durante uma missa celebrada pelo arcebispo, que havia aconselhado uma menina de 11 anos a não interromper sua gravidez. Elas exibiam faixas com dizeres: “Igreja hipócrita e mesquinha, você força uma menina a dar à luz”. Algumas índias católicas do povo Guarayo deram umas boas chibatadas nas agitadoras, afastando-as do local. O fato patenteou que em geral as mulheres latino-americanas defendem amorosamente sua Igreja, seus filhos e sua família.
Brutal perseguição contra os cristãos na Coreia do Norte
O relatório “Futuro da Coreia” recolheu testemunhos das violências da ditadura comunista norte-coreana: espancamentos de pessoas que rezam; prisões e torturas dos que possuírem Bíblias; prisioneiros espancados durante 20 dias por rezarem num canto da cela; uma mulher quinquagenária golpeada até a morte por frequentar uma igreja clandestina. Causou estupor a notícia de que o Papa Francisco foi convidado a visitar esse país. Antes de cair no comunismo, Pyongyang — a capital da Coreia do Norte — era considerada a “Jerusalém do Oriente” pela grande quantidade de obras de caridade, conventos e templos católicos. Na Coreia do Sul, país livre, o catolicismo cresceu quase 50% nos últimos 20 anos.